上述是近鐵球團代表前田秀男對野茂想離隊的看法，當時的日職制度，只有五年年資的野茂想離開近鐵根本不可能。野茂再跟球團交涉時，
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提出轉戰大聯盟的請求，球團不願意放人，
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而且不接受複數年合約跟代理人制度，讓野茂長期累積不滿情緒開始爆發：「你們要有我隨時會脫下近鐵球衣的心理準備」。但制度比人強，球團完全不擔心野茂會離開。
近鐵強勢留人，野茂鐵了心要離開，前田於是丟了一張「任意引退同意書」給野茂。「任意引退」類似退休，就是離開「日本職棒」，球團務必要放人，但日後要復出「日本職棒」只能在原來母隊復出，若要轉隊母隊也得先同意。這種權力不對等的合約根本不會有選手想簽，前田的用意只是要嚇嚇野茂，沒想到野茂藉此找到出路。在與團野村討論後，野茂真的向球團申請「任意引退」，球團初步拒絕受理，但腳步完全站不住，因為遊戲規則就是訂在那，想不遵守都不行，只得召開記者會宣布「同意野茂離開近鐵」。
1995年1月9日，野茂正式與東家訣別，以「任意引退」身分退出日本職棒界，轉向美國職棒發展。但鑽日職規則漏洞的方式給日本帶來震撼，嗜血的媒體說野茂都是為了錢，與野茂交惡的監督鈴木啟示更不客氣的說：野茂加入美國職棒已成定局，前田秀男因此事引咎辭職。另一方面，「野茂效應」也逐漸擴大，巨人隊的桑田真澄、橫濱隊的佐佐木佐浩等優秀球員，也興起轉移戰場的意願，但後續都不了了之。為何會不了了之？無法像野茂一樣下定決心，抱著必死的勇氣逐夢是重要原因。來到一個陌生的土地、層級更高的環境打球，風險是相當大的。野茂由於與球團鬧的不愉快，他的大聯盟之行只許成功不許失敗，因為一旦失敗，他將無顏面的低下頭回日本，接受日本球界的嘲笑對待。具有更大意義的是，他這次若失敗，日本人挑戰大聯盟的路將被關上，3000 安的鈴木一朗、新人王的大魔神、世界大賽冠軍戒指的井口資仁將都可能不存在。儘管大聯盟之路不至於乏人問津，隨時都有可能夢想成真，但在日職戰功彪炳的「億元男」，
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到大聯盟一切都歸零，且大聯盟的實力在當時日本球界眼中，就像摸不著邊的天一樣高。野茂之前最厲害的三振型投手江夏豐，37 歲時也曾向大聯盟投石問路，但熱身賽被砲轟而錯失機會。因此日本球界並不看好野茂能站穩大聯盟。少數支持者，如長島茂雄認為野茂和過去幾位前輩不同，目前正值黃金時期，如果能在大聯盟佔有一席之地，對日本職棒的意義很大，
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所以支持野茂挑戰的決心。野村起先與大聯盟球團進行交涉時，西雅圖水手隊和加州天使隊都有意爭取他加盟，其中以水手隊意願最高。當時任天堂老闆山內溥所經營的水手隊可能性最大。預測簽約金約100萬美元，但年薪可能低於野茂在日職的一億四千萬日圓（約140 萬美元）。此時，道奇隊老闆 O'Malley 親筆傳真給日本業餘棒球聯盟副會長山本英一郎，請他協助蒐集有關野茂的資訊，同時表達了爭取他加盟的強烈意願。O'Malley 親自出馬遊說，開出了年薪 140 萬美元的條件，與野茂在日職相當的年薪，於是 1995 年2月13日，洛杉磯「小東京」區的飯店裡，Vin Scully 擔任司儀，宣布野茂正式加入道奇隊，穿上16 號球衣。據洛杉磯當地報紙推測，野茂的簽約金為 200 萬美金，這個數字已是大聯盟球員的行情。
野茂在 4月13日的春訓賽中首次登場， 異鄉初試身手，表現不差，投兩局未失分，協助道奇以 7 比 1大勝馬林魚。當地媒體《棕櫚灘郵報》隔天打趣的說：「昨天有鳴出龍捲風警報」。捕手 Mike Pizza 稱讚野茂的指叉球，是他看過最犀利的指叉球。野茂透過翻譯表示：三天後，野茂出戰洋基隊，此役主投四局皆未讓對方得分，只被擊出一支安打，
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保送對方三名打者，有一次三振。洋家外野手 Luis Polonia 是這樣形容野茂：
道奇球團表示開幕戰會把野茂暫時擺在一A做調整，也就是在小聯盟試投後，休息四天，然後參加 5 月2 日在舊金山的比賽。未演先轟動，5 月 1 日野茂練球時吸引大批記者前往，相機快門聲此起彼落， 兩三百個記者擠在小小的更衣室中，迫使教練 Tommy Lasorda 下令驅逐。對於他的處女秀，野茂只說：「我一點都不緊張。這是我的初登板，我將盡全力投球，我知道巨人Bonds、Williams等強棒，但我的感覺一如往常。」5 月 2 日，近 30 年來第一個加入大聯盟的日本球員野茂英雄，日本電視實況轉播（東京時間清晨四點三十五分）。當天是日本憲法紀念日，也是國定假日，日本人用看電視中出現棒球英雄的心情去度假日，之前只有王貞治才有此吸引力。野茂主投五局未失分，三振七名打者，只讓對手擊出一支安打，
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共投出 91 球，其中 51 球是好球，最高球速達到149 KM。野茂每三振一人，就可見到右外野球迷高舉寫有英文字母「K」的牌子。野茂賽後說：「看到三位球迷拿著寫上 K 的看板並列站著，這是我長時間以來期待的事。真的，能在大聯盟投球，是我的夢想」、「希望能投得更好，吸引更多日本球迷凌晨醒來看我比賽」。雖然出道第一場投的不錯，算是合格過關。但第二次先發出賽對上洛磯卻灰頭土臉，投4又2/3局，2次四壞，被打9支安打 ( 包含三支全壘打，有一支還是投手Bill Swift所轟出三分彈 ) 失了七分，而且還被盜壘成功2次。好在隊友打擊支援，得免一敗，道奇隊總教練 Lasorda 說：「他今天控球離譜」。他又幽默地說：「或許是海拔太高，地心引力變小了」。野茂第三次出賽對上聖路易紅雀，主投四局，未被對方擊出安打，但投出七次四壞球，一個暴投，一次投手犯規，白白奉送對手三分。野茂投球有威力，但控球太差，威力大打折扣。第四次出賽對上匹茲堡海盜，主投七局無失分，並有14次三振，到達教練預定的100球時退場休息，無關勝敗。第五次上場，投六局，被擊出八支安打，責失三分，三振打者七次，達成連續 25 局有三振的紀錄 。
出賽五次無法拿到勝投，敗投反而先找上門來。第六次對博覽會隊，七局在壘上有人的情況下退場，中繼投手失分而淪為敗戰，但這場比賽投出9次三振。開賽至今，累計三振和四壞球次數，在國家聯盟都高居第一，加上投手犯規次數，暫居不甚名譽的三冠王。不過，《蒙特婁時報》告訴大家，野茂其實已經證明了一件事：————————————————————————–龍捲風傳說首部曲龍捲風傳說二部曲龍捲風傳說四部曲，
